Клировые ведомости о числе исповедавшихся и причащавшихся и неисповедовавшихся и не причащавшихся и о числе раскольников

В 1724 г. Синод разработал подробную форму метрических книг и обязал священников держать эти книги в полном порядке. По существу, эти указы положили начало систематического учета православного населения и раскольников в России. Материалы метрических книг, служащие источником для анализа естественного движения населения, правда, по отдельным территориям, использовались еще академиками Л. Ю. Крафтом, И. Ф. Германом и А. К. Шторхом. Они высоко оценивали эти материалы как источник изучения движения населения России. К. Ф. Герман, также обращавшийся к метрическим книгам, отмечал, что «в Синоде хранятся метрические книги с 1722 г, но вероятно книги сии суть только отрывки. С конца XVIII в данные церковного учета широко использовались учеными, поскольку за период с 1896 по 1914 г они опубликованы и доступны. А. Бессер и К. Баллод в исследовании о естественном движении населения критически подошли к этому источнику и попытались определить степень неточности и неполноты. По их мнению, эти книги были весьма неточными в XVIII и самом начале XIX в, а с середины XIX в. они стали значительно более достоверным источником. Еще одним источником по учету численности православного населения являются «Клировые ведомости о числе исповедавшихся и причащавшихся и неисповедовавшихся и не причащавшихся и о числе раскольников». Форма ведомостей, по которым осуществлялся этот учет, была выработана в 1737 г. Затем на основании этих данных в каждой епархии составлялись по уездные сводные ведомости, содержащие данные о малолетних детях до 7 лет, детях от 7 до 16 лет и взрослом населении. Кроме того, эти ведомости позволяют оценить численность населения в Российской империи в XVIII-XIX вв. населения Малороссии до 1760-х г, поскольку там производились только подворные переписи.