Статистические органы и местные переписи населения
Местные переписи существенно различались по точности отражения действительного состояния изучаемых объектов, полноте программ проведения, охвату изучаемых вопросов. Различались они и по полноценности разработки результатов. Многие переписи были осуществлены на научной основе, с использованием передового опыта статистиков Санкт-Петербурга и Москвы, но были и весьма примитивны. В них оказалось немало недостатков, и их всегда критиковали. Но сегодня трудно даже представить, в каких сложных условиях их приходилось проводить, особенно в провинции, почти всегда при недостатке средств и квалифицированных статистиков. Основные трудности, на наш взгляд, заключались в том, что статистика была подчинена Министерству внутренних дел, в котором основной частью являлся департамент полиции. Это отрицательно влияло на статистические исследования в России. В работе о местных переписях П. П. Семенов отмечал несовершенство российских первичных, или базовых, статистических источников при переписях населения, которые не давали достаточного материала для статистической науки. Говоря в целом о переписях, он писал, что основные причины их неудач — обширность территории империи и низкий уровень образования населения. Точность статистических цифр, с одной стороны, обратно пропорциональна обширности государства, с другой — прямо пропорциональна развитию гражданственности, грамотности, выгодной пропорцией средних классов в отношении к низшим, необразованным.
